很多人都听过一句话：地理优势，就是老天爷赏饭吃。过去几十年，越南北部的海防港，正是凭借独特区位，稳稳端着一碗“过路饭”。云南、贵州、广西等西南内陆的大宗货物若要出海，要么长途绕行珠三角，要么陆路过境越南，经海防港中转。越南无须投入太多产业建设，仅凭地理位置，就能收取中转、装卸、仓储等费用。这是它守了几十年的地理红利。

而随着广西平陆运河即将通航，这一维持多年的区域物流格局，正迎来根本性改变。

平陆运河全长134.2公里，是新中国成立以来首条国家统筹建设的通江达海运河，总投资727亿元，航道按内河一级标准修建，可通行5000吨级货船。运河从南宁横州市平塘江口出发，连接西江黄金水道，向南穿越分水岭，顺钦江直达北部湾钦州港。建成后，西南货物可从南宁走水路直达钦州港出海；相比绕行广州，航程缩短560公里以上，综合物流成本降低18%至30%，每年可节省超过50亿元运输费用。

此前，广西虽濒临北部湾，却被十万大山阻隔，西江内河与海洋无法连通。南宁距海直线仅一百多公里，水运却要绕行一大圈。西南大量矿石、建材、农产品缺少更近的内河出海通道，不少企业只能走陆路，将货物送到越南海防港出海。海防港近一半集装箱货源，来自中国西南的中转货物。这份不需要充分竞争就能获得的收益，正是越南的地理红利。

但红利的根基，在于我们过去缺少就近出海的水运通道。平陆运河建成后，这一局面将被直接打破。5000吨级货船可从西江内河直达钦州港，实现全程江海联运，不必换船，不必跨境中转，也不必经别国口岸查验。对货主而言，成本更低、时间更快，还能减少境外口岸政策变动带来的不确定性。按照商业逻辑，企业自然会优先选择更稳定、更省钱的国内出海通道，海防港的中转货源或将明显下滑，依靠过境货物支撑的地理饭碗，也将不再好端。

当然，平陆运河并非单纯“抢生意”，更是在补齐西南对外开放的短板。过去西南出海通道单一，外贸物流容易受外部环境牵制。作为西部陆海新通道的骨干工程，平陆运河建成后，相当于为西南地区增加一条稳定、可靠的战略出海通道。一方面，国内货物可直达东盟各国；另一方面，东盟的水果、粮食、矿产等也能经运河进入我国西南腹地。双向贸易都将受益，并带动广西、云南、贵州沿线产业发展。

越南也已察觉格局变化，近年加速推进北部铁路升级，试图留住过境货源。但陆路运输成本高、运量有限，很难与低成本的内河大船竞争。地理带来的红利，本质上是被动的红利；一旦出现更优的交通方案，这种优势便会快速衰减。

一条运河，改变的不只是物流路线，更是西南的经济地理。百年前，孙中山先生已在《建国方略》中构想过这条出海通道；历经漫长等待，如今终于落地。